Veszteségmentes tömörítés mp3 támogatással

Fontos tudni, hogy az mp3 formátum a kimeneti oldalon szabványosított, tehát a fájl összetétele (milyen formában kell benne lennie az adatnak, hol van az ID3 tag, esetleg az ID3v2 tag stb.) van csak lespecifikálva. Ez biztosítja azt, hogy bármilyen mp3-as eszköz le tudja játszani az adott fájlt. A bemeneti oldal nincs megkötve, vagyis a kódolás folyamata az egyes gyártókra van bízva. Ezért lehet jobb vagy rosszabb hangú, lassabb vagy gyorsabb kódolókat találni a piacon. Vagyis azonos mintavételezésű és bitrátájú mp3-ak között is lehet ég és föld az eltérés. Álljon itt egy Fraunhofer/Thomson kódoló által mp3-ba kódolt zene frekvencia spektruma:

A Thomsonnak is volt 2003 körül egy gyenge próbálkozása a formátum továbbfejlesztésére: ez volt az mp3pro, mely kisebb fájlméretet és mp3 kompatibilitást ígért. A fájlmérettel nem is volt gond, de a kompatibilitás a gyakorlatban elvérzett. Az eljárás lényege az volt, hogy a mélyfrekvenciás hangok kódolásához a már bevált algoritmusokat használták, ám a kritikusabb magasfrekvenciákhoz már SBR-t. Az SBR (Spectral Band Replication) kiegészítő információként foglalt helyet az mp3-ban, így azt csak az arra felkészített, újabb megjelenésű szoftverek (plug in-ek) és néhány hardver tudta értelmezni. Régi lejátszók 22 kHz-es fájlnak látták az audio jelfolyamot, így minőségük is ennek megfelelően alakult (gyakorlatilag kritikán aluli volt). Természetesen még a Thomsonnak sem volt ahhoz elég ereje, hogy megtérítse a felhasználókat, így a gyökeres váltás elmaradt, továbbra is toltuk magunk előtt a régi idők adottságait. Azért az mp3pro hozott javulást azon keveseknek, akik foglalkoztak vele. Íme, álljon itt ugyanannak a hanganyagnak mp3pro spektruma:

Nem csak a 16-20 kHz közötti bővülést érdemes megfigyelni, hanem a  középfrekvenciák nagyobb amplitudójú és más összetételű voltát is. Viszonyítási alapul álljon itt az adott hangzóanyag bakelit spektruma is:

A kék terület a másik hangsáv, vagyis az eredeti bakeliten a csatorna-szeparáció is jobb, mint az mp3(pro) esetében, ahol a két csatorna „összeolvad”.