IPTV

Az IPTV szolgáltatást jellemzően kétfajta csomagban nyújtják a szolgáltatók. Az egyiket 'ingyenesen' úgynevezett Triple-Play csomag keretében, a másikat pedig, mint önálló szolgáltatásként is igénybe vehető csomag. 2006 júniusától világszerte több, mint 1300 IPTV csatorna volt elérhető. A televíziózás ezen ága rohamos gyorsasággal fejlődik a világon, így a televíziós műsorszolgáltatók is egyre inkább arra törekszenek, hogy adásaik az interneten is elérhetővé váljanak. Az IPTV szolgáltatás igénybevételének feltétele szélessávú internet hozzáférés és az IPTV-n keresztül elérhető média megtekintésére alkalmas berendezés, mint például számítógép, iPod, HDTV vagy akár egy 3G-alapú mobiltelefon.

2005 decemberétől indult az első független IPTV szolgáltató mariposaHD néven, mely HDTV formátumban nyújtotta adásait. Az Egyesült Államokban számos internetes oldal hirdet ingyenesen elérhető csatornákat, melyek olyan népszerű filmeket adnak, mint például Eltűntek és a Született feleségek, amely azt jelzi, hogy az IPTV egyre inkább előtérbe kerül.
Mivel az IPTV a szokásos hálózati protokollt használja, ami költséghatékonnyá teszi a szolgáltatás nyújtását mind a szolgáltatók, mind az előfizetők számára. A set-top-box és a szélessávú internet használatával a televíziózás sokkal hatékonyabban és jobb minőségben valósul meg, mint a koax-kábelen keresztül. Ennek érdekébe az internetszolgáltatók arra törekszenek, hogy hálózataikat a HDTV vételére alkalmassá tegyék.

IPTV alkalmazza mind a multicast és mind a Video on Demand (VoD) technológiát. Az IPTV-n keresztüli média lejátszásához a tv-hez kapcsolt számítógép vagy „set-top-box” szükséges. A média tartalmak általában MPEG2 vagy MPEG4 tömörítéssel kerülnek továbbításra IP Multicast vagy IP Unicast technológia segítségével. Az IP Multicast technológia használatával az adatok egyszerre több számítógépre is továbbíthatók egy időben. A legújabb kódolási mód az MPEG4, ami az MPEG2 tömörítési eljárást váltja fel. Fontos megjegyezni, hogy az IPTV szolgáltatás igénybe vételének feltétele a szélessávú internet megléte. Azonban ez nem azonos a Magyarországon jelenleg hivatalosan az NHH által megállapított szélessáv alsó határával, ami 512 kbit/s. A HDTV2 fogadására alkalmas sávszélesség alsó határa legalább 1-1,5 Mbit/s., az MPEG4 adások vételére ennél több szükségeltetik. A legújabb (MPEG4) kódoló a H.264 videó kódolási szabványon alapul.

A szabványos IPTV rendszerek a következő protokollokat használják:

•    Internet Group Management Protocoll (IGMP) a multicasting megoldásokhoz,
•    Real Time Streaming Protocoll (RTSP) a Video on Demand használatához.

Jelenleg az IPTV konkurenciái a földi sugárzású, a műholdas valamint a kábeltelevíziós adások.